Microbiología y Enfermedades Infecciosas
raquelserrano
Jue, 22/08/2024 - 08:00
Distintos a los del adulto y entre grupos estudiados
Un equipo de investigación perteneciente a la Iniciativa RECOVER de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), de Estados Unidos, han determinado cómo se manifiesta la covid-19 prolongada en los jóvenes, basándose en los síntomas más comunes informados en un estudio de más de 5.300 niños y adolescentes en edad escolar.
Utilizando los hallazgos, que acaban de publicarser en el Journal of the American Medical Association (JAMA), los investigadores también han creado índices que contienen síntomas prolongados (ocho para niños en edad escolar y diez para adolescentes) que juntos probablemente indican covid-19 persistente.
Los índices no están destinados a utilizarse para realizar un diagnóstico clínico de este cuadro, pero guiarán la investigación para mejorar el diagnóstico, el tratamiento y la prevención de la afección en los jóvenes.
"Muchos pacientes pediátricos y adolescentes con covid-19 persistente presentan estos síntomas que interfiere notablemente en su calidad de vida", señala Melissa Stockwell, principal autora del estudio y presidenta del Comité de Coordinación Pediátrica de la red RECOVER.
Para la también jefa de la División de Salud Infantil y Adolescente y profesora de pediatría en el Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos y de Salud Poblacional y Familiar en la Escuela de Salud Pública Mailman, ambas de la Universidad de Columbia, en Nueva York, conocer qué síntomas probables indican que un niño o adolescente está lidiando con la covid-19 persistente "ayudará a investigar las formas de recuperación de estos pacientes".
En las primeras etapas de la pandemia por SARS-CoV-2, surgió y se perpetuó la idea que sugería que, como los niños a menudo desarrollaban solo casos leves de covid-19, los riesgos para los pacientes jóvenes no eran graves. Pero esta conjetura se disipó en medio de una serie de datos que demostraban que algunos niños infectados con esta infección enfermarían gravemente y otros sufrirían complicaciones de salud mucho después de la exposición inicial.
En líneas generales, la covid-19 prolongada incluye síntomas, signos y afecciones (como dolores, fatiga, pérdida de memoria y dolor de estómago) que se desarrollan, persisten o reaparecen más de un mes después de un episodio infeccioso. Se estima que en todo el mundo 65 millones de personas, incluidos niños, presentan covid-19 prolongada.
Los niños sí padecen síntomas prolongados
Hasta hace relativamente poco tiempo, la mayoría de las investigaciones sobre los efectos persistentes de esta infección viral se centraban en los adultos. Sin embargo, solo datos de Estados Unidos indican que millones de niños viven con covid-19 prolongado.
El actual trabajo parte de la evidencia de que muchas afecciones de salud se presentan de manera diferente en los niños que en los adultos. Sin embargo, las escasas investigaciones sobre niños con covid-19 prolongada se han centrado en los síntomas observados en adultos con este cuadro o han agrupado todas las edades, lo que lleva a posibles diagnósticos erróneos, retrasos en el diagnóstico o recuentos insuficientes en la población pediátrica.
Esta investigación es destacable porque representa el primer enfoque basado en datos para revelar patrones de síntomas entre niños en edad escolar y adolescentes, que "son distintos de los observados en adultos”, indica el coautor del estudio, Tanayott Thaweethai, de Facultad de Medicina de Harvard y bioestadístico principal de la Iniciativa RECOVER.
En el estudio, los investigadores compararon los síntomas prolongados en niños (de 6 a 11 años) y adolescentes (de 12 a 17 años) con antecedentes de infección por covid-19 frente a aquellos sin infección previa.
Los investigadores identificaron síntomas que eran más comunes en quienes estaban infectados. Mediante análisis estadísticos, identificaron sintomatología que podría combinarse para formar un índice para usarse potencialmente en estudios de investigación y determinar quiénes probablemente tenían covid-19 prolongado.
Los índices incluyeron 10 síntomas en adolescentes y ocho en niños en edad escolar. Los síntomas afectaban a casi todos los sistemas orgánicos y la mayoría de los jóvenes tenían síntomas que afectaban a más de un sistema.
Los investigadores descubrieron diferencias importantes entre ambos índices. La fatiga, el dolor y los cambios en el gusto y el olfato fueron más prominentes en el índice de covid-19 prolongado para los adolescentes, mientras que la dificultad para concentrarse, los problemas de sueño y los problemas estomacales se destacaron en los niños en edad escolar.
Después de la aparición de las variantes Ómicron a fines de 2021, la proporción de niños y adolescentes que cumplieron con el umbral del índice de investigación para covid-19 prolongada fue menor.
Fatiga, dolor y cambios en gusto y olfato predominaron en el índice para adolescentes. Problemas de sueño, de concentración y estomacales, en el de los escolares
En este estudio a gran escala, los síntomas que caracterizaron las secuelas postagudas pediátricas de la infección por SARS-CoV-2 (PASC), o covid-19 prolongada, diferían según el grupo de edad, y se describieron varias presentaciones fenotípicas distintas de PASC.
En el trabajo se indica que los índices de investigación desarrollados ayudarán a la comunidad científica a identificar a los niños y adolescentes con alta probabilidad de PASC. Aunque también matizan que estos índices requerirán más investigación y validación, el trabajo supone un paso importante hacia una herramienta clínicamente útil para el diagnóstico con el objetivo final de respaldar la atención óptima para los jóvenes con PASC.
"El uso de estos índices podría ser la base de futuras investigaciones que nos ayuden a comprender la covid-19 prolongada en niños y adolescentes y, en última instancia, a desarrollar una herramienta de diagnóstico sólida para identificar mejor a los niños y adolescentes con esta afección", señala Stockwell, quien adelanta que actualmente, los investigadores están utilizando el mismo enfoque para desarrollar un índice de investigación de los síntomas prolongados de esta infección viral en niños todavía más pequeños.
Evaluación de 74 síntomas prolongados y conocidos
En la elaboración de este trabajo han participado más de 140 investigadores de todo Estados Unidos que han analizado datos de la Iniciativa de Investigación del Covid para Mejorar la Recuperación (RECOVER) del NIH, un esfuerzo nacional para estudiar el impacto a largo plazo de la covid-19 a largo plazo. .
Como parte de RECOVER, los cuidadores de 5.367 niños (898 niños en edad escolar y 4.469 adolescentes) completaron encuestas en línea sobre la salud de sus hijos a tiempo para este análisis de datos. Aproximadamente el 86% de la muestra había sido infectado previamente por SARS-CoV-2, mientras que el 14% (grupo de control) no lo había sido.
La encuesta evaluó 74 síntomas prolongados conocidos y potenciales de covid-19 en nueve dominios: ojos, oídos, nariz y garganta; corazón y pulmones; sistema gastrointestinal; dermatológico; musculoesquelético; neurológico; conductual y psicológico; menstrual; y general.
Al analizar las respuestas, los investigadores descubrieron que el 45% de los niños en edad escolar (de 6 a 11 años) infectados con covid-19 informaron al menos un síntoma prolongado después de la recuperación inicial, frente al 33% de los niños no infectados. El 39% de los adolescentes infectados (de 12 a 17 años) informaron un síntoma prolongado, en comparación con el 27% de los adolescentes no infectados. Estas diferencias implican que el virus es un factor causal probable, en lugar de simplemente haber vivido la pandemia.
Los síntomas prolongados de covid-19 en los niños también se agruparon en patrones distintos de los de los adultos y entre sí. Por ejemplo, el síntoma más común en los adolescentes fue la pérdida del olfato y el gusto, seguido de falta de energía, dolores musculares y fatiga. En los niños en edad escolar, los problemas de memoria y concentración encabezaron la lista, seguidos del dolor de estómago, los dolores de cabeza y el dolor de espalda o cuello.
Los niños experimentaron síntomas prolongados después de la infección por covid-19 "en casi todos los sistemas orgánicos, y la gran mayoría tenía afectación multisistémica", describen los autores en el artículo publicado. Por el contrario, los adultos con covid-19 informan 37 síntomas con mayor frecuencia que aquellos que no tenían la infección, incluidos malestar posterior al esfuerzo, confusión mental y síntomas gastrointestinales y cardíacos, entre otros.
Inmunidad, secuelas, tratamientos... todo lo que la medicina sabe de la Covid-19 en la actualidad, La anosmia es el síntoma más específico en niños con covid-19, Las secuelas pulmonares por covid-19 se mantienen hasta pasados 6 meses
Rachel Gross, de los Departamentos de Pediatría y Salud Poblacional de Langone, en Nueva York, y coautora principal del estudio, explica que este estu
Niños y adolescentes de todos los grupos de edad tienen síntomas prolongados en casi todos los sistemas orgánicos. La gran mayoría con afectación multisistémica.
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Raquel Serrano
Pediatría
Inmunología
Medicina Preventiva y Salud Pública
Atención Primaria
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